Kongo Gumi adını duyanlar mutlaka vardır. Daha önce bu sayfalarda yer vermiştim. Şirketi benim için ilginç kılan yanı, neredeyse 1500 yıldır hayatta olması. Bu özelliği ile de dünyanın en eski şirketi olarak tanınıyor. Rhode Island Bryant College'in başkanlarından William T. O'Hara, 4 yıldan fazla zamanını dünyanın en eski aile şirketlerini incelemekle geçirmiş ve onları başarıya taşıyan stratejileri yazmıştı. "Yüzyıllık Başarılar" (Centuries of Success) adlı kitapta ilk sırada yer alan Kongo Gumi, 578 yılında, Japonya'da kurulmuş. Kesintisiz olarak da iş hayatında başarıyla ayakta kalmış.

William O'Hara'ya göre, tapınak yapımı ve restorasyonu işiyle uğraşan bu şirket şimdi 40'ıncı kuşağa ulaşmış durumda. Aradan geçen 15 yüzyıl boyunca savaşlar, depremler, krizler, siyasi belirsizlikler yaşadı. Buna rağmen ayakta kaldı. William T. O'Hara, "Kongo Gumi'nin bu başarısında, değişikliklere hızla yanıt vermesi ve ana işine odaklanması çok etkili oldu" yorumunu yapıyordu.

Sadece O'Hara değil, başka yönetim gurularının kitaplarında da bu şirketin başarısına, özellikle de "ana işe odaklanma" yaklaşımına yönelik övgülere tanık olmuştum. Ancak, geçenlerde bu şirketten kötü haber duydum, daha doğrusu dinledim. Anlatan ise yönetim uzmanı Chris de Zook. Bütün şirketler için ders içeren bilgileri birkaç başlık altında sizinle de paylaşmak istiyorum:

-Kongo Gumi, yıllarca "Ana işine odaklan, fazla dağılma" stratejisi ile yoluna devam etti. Hep tapınak benzeri inşaatlar yaptı.

-1500 yılda önüne çıkan çeşitli teklif ve ortaklıkları geri çevirdi. Tarihi ve dini binalardan başka inşaatla ilgilenmedi.

-Ancak son birkaç yılda inşaat işinin cazibesine kapıldı ve ofis-konut yapımına girdi. 2006 yılında gayrimenkul sektöründeki yatırımlarından kaynaklanan borçlardan zora girdi, iflasa sürüklendi. Böylece "en eski şirket" unvanını da Japon Hoshi Ryokan'a kaptırdı.

- Chris Zook, "Şirketler, en iyi bildikleri işler, ana sektörlerinden uzaklaştıklarında tehlikeye giriyorlar" diye konuşuyor. Son söz ise benden. Tabi ki şirketler yeni işlere, gelişen sektörlere girecekler. Ancak, bunun için iyi bir iş planı ve sermaye birikimi gerekiyor. Sermaye birikimi olmadığı durumlarda ise etkin bir finansman planı hazırlanmalı.